홍준표 전 자유한국당 대표가 30일 "지금 내 나라는 통째로 무너지고 있다. 다시 전장에 서겠다"며 당권 도전을 공식 선언했다.

홍 전 대표는 이날 오후 서울 여의도 K타워에서 출판기념회 직후 이같이 말하며 "이제 저는 국민과 당원 여러분들의 엄숙한 부름을 겸허히 받들겠다"고 했다.

홍 전 대표는 "지방선거 결과에 책임지고 당을 떠나면서 '홍준표가 옳았다'라는 국민의 믿음이 있을 때 돌아오겠다고 여러분과 약속했다"며 "막말, 거친 말로 매도되었던 저의 주장들이 민생경제 파탄, 북핵 위기 등의 현실로 나타나고 있다"고 했다.

홍 전 대표는 "지금 우리는 좌파 정권과 치열하게 싸워야 할 때"라며 "지금 문재인 정권의 폭주를 막지 못하면 내년 총선의 승리는 멀어진다. 총선 압승을 통해 좌파 개헌을 막고, 대선 승리의 발판을 만들어야 한다"고 했다.

그러면서 "강력한 리더십으로 당을 정예화하겠다"며 "보수우파 이념으로 무장된 능력 있고, 대여투쟁력 있는 인사를 중용하겠다"고 했다. 또 "당의 변화와 혁신을 이어나가겠다"며 "당의 혁신기구를 상설화하고, 이념·조직·정책의 3대 혁신을 치열하게 추진해 나갈 것"이라고 밝혔다.

아울러 "고질적 계파주의, 웰빙과 특권을 타파하고 진정한 서민중심주의, 가치 중심 국민정당으로 거듭나겠다"며 "우리 당과 보수우파의 모든 인적자산을 모아 '네이션 리빌딩' 운동에 즉시 착수하겠다. 이를 통해 총선과 대선의 압도적 승리를 착실히 준비해 나가겠다"고 했다.