문재인 대통령은 18일 종교 지도자들에게 “남북교류에 앞장서 주신 것에 대해 감사드린다”고 밝혔다.
문 대통령은 이날 7대 종단 지도자 초청 청와대 오찬간담회 마무리발언에서 “이번 3·1절 맞아 종교계에서 3·1절 기념하는 법회, 미사, 예배 일제히 올리시기로 했고, 또 독립선언이 낭독된 3월1일 정오를 기해 일제히 타종하기로 한 것 아주 감사드린다”며 이같이 말했다고 한정우 청와대 부대변인이 서면브리핑을 통해 전했다.
오찬에는 한국천주교주교회의 의장 김희중 대주교, 조계종 총무원장 원행 스님, 이홍정 한국기독교교회협의회 총무, 오도철 원불교 교정원장, 이정희 천도교 교령, 박우균 민족종교협의회 회장, 김영근 성균관장 등이 참석했다.
이날 행사는 3·1운동 100주년 기념사업을 추진하는 한국종교인평화회의(KCRP)에 참여하는 종단 수장들을 초청해 종교계가 주도적으로 참여했던 3·1운동의 의미를 함께 되새기고자 하는 뜻에서 마련됐다고 청와대는 설명했다.
문 대통령은 “정부와 정부 간의 공식적인 관계가 막혀있을 때 가장 먼저 교류의 분위기를 만들어 낼 수 있는 데가 종교계를 비롯한 민간교류 쪽”이라며 “특히 종교는 다른 어느 분야보다도 서로 소통하고 교류하는 데에 수월한 측면이 있다고 생각하고, 또 그게 주는 상징적인 효과도 아주 크다고 생각한다”고 말했다.
이어 “예를 들어 북한의 장충성당 복원은 그 자체로도 큰 의미가 있지만, 나중에 언젠가 교황께서 북한을 방문하시게 될 때도 일정, 프로그램 속에 포함될 수 있는 것이기 때문에 그런 분위기를 조성해 나간다는 면에서 우리 정부도 관심을 가질 필요가 있다”며 “문체부에서도 적극적으로 지원해 주시기 바란다”고 당부했다.
또한 “신계사 템플스테이도 마찬가지다. 아마 우리가 남북 간에 경제협력이 시작된다면 가장 먼저 쉽게 시작할 수 있는 것이 금강산 관광인데, 공식적으로 금강산 관광이 과거처럼 그런 규모로 시작되기 이전에 만약에 신계사 템플스테이 이런 것이 이뤄진다면, 금강산 관광의 길을 먼저 여는 그런 의미가 있을 것”이라며 “그런 부분도 제대로 활성화될 수 있도록 우리가 조계종에 대한 뒷받침은 물론이고 북쪽하고도 협의하는 것까지도 지원들이 있으면 좋겠다”고 했다.
그러면서 “천도교 남북 간의 협력사업도 마찬가지”라며 “천도교라든지 각 종교계에서나 민간 차원에서 여러 가지 3·1절 100주년을 기념하는 공동사업들이 마련된다면 그게 남북 간의 교류 발전에 큰 도움이 되리라고 생각한다”고 덧붙였다.
문 대통령은 또 “제1차 남북 정상회담이 아직 1년도 안 지났다. 그 사이 엄청난 진도를 이루고 있고 앞으로 그 진도가 더 이어질 것이라 생각한다”며 “계속 성원해 주시기 바란다”고 했다.
특히 “사실은 거기에 제일 필요한 것이 아까 이홍정 총무님 말씀하신 대로 국민통합”이라며 “우리 내부가 그에 대해서 한마음이 된다면 좀 어려움이 있더라도 돌파해 나가면서 같이 감당하면 되는데 남쪽 내부에 남남갈등이 있으니까 쉽지 않다”고 토로했다.
그러면서 “국민통합이라는 게 정치가 해야 될 가장 기본적인 책무 같은 것인데 현실적으로 지금 잘 안 되고 있는 것이 사실”이라며 “그래서 국민통합 이런 면에서도 종교계가 조금 더 역할을 해주셔야 겠다는 당부 말씀을 드린다”고 덧붙였다.
이날 간담회에 참석한 7대 종단 지도자들은 3·1운동으로 희생된 선열을 기리기 위해 오는 3월1일 정오에 교회와 성당, 사찰, 교당, 향교 등 각 종단별 종교시설에서 3분 간 타종 등을 진행하기로 했다.
