필리핀을 국빈 방문 중인 이재명 대통령은 3일(현지시간) 페르디난드 로무알데스 마르코스 주니어 필리핀 대통령과의 회담을 갖고 방산·조선·원전 등 미래 전략산업의 실질 협력을 더욱 강화하기로 했다. 

양국은 이를 위해 경제와 안보 분야를 중심으로 협력 확대 방안을 담은 양해각서(MOU)도 체결했다. 

이 대통령은 이날 마닐라 말라카냐궁에서 열린 한-필리핀 확대 정상회담에서 “양국 수교 77주년을 맞이하는 기념비적인 날, 오랜 친구이자 핵심 우방국가인 필리핀을 방문할 수 있어 뜻깊게 생각한다"고 말했다.

이어 “한국전쟁에서 아시아 국가 중 최초로 필리핀의 젊은 군인들이 파병 와서 대한민국을 지키기 위해 피 흘리면서 싸웠다"며 자유와 평화를 위해 목숨 바쳐 함께 싸운 필리핀 참전 용사들에게 존경과 감사의 마음을 전했다.

이 대통령은 “양국은 77년간 쌓아온 파트너십을 기반으로 협력의 지평을 넓히는 문턱에 서 있다"며 "정상이 지혜를 모으고 국민이 뜻을 함께한다면 양국은 지정학적 불확실성과 글로벌 기술 경쟁이라는 격변의 시대를 굳게 헤쳐 나갈 소중한 파트너가 될 것"이라고 강조했다.

또 “1949년 수교한 이후 양국은 교역과 투자, 방위산업, 인프라 등 다양한 분야에서 협력 관계를 발전시켜 왔다”며 “인공지능과 디지털, 친환경 에너지, 조선, 문화산업 등 양국이 함께할 미래 유망 분야가 활짝 펼쳐지고 있다”고 말했다.

그러면서 "선박 건조량 기준 각각 세계 2위와 4위인 조선 강국으로, 양국 간 조선 협력의 잠재력은 무궁무진하다"며 "공동 성장의 시너지 효과를 창출할 것으로 기대한다"고 말했다.

양국은 원전 분야에서도 실질 협력을 강화해 나가기로 했다. 

이 대통령은 "‘필리핀 바탄원전 재개 타당성 조사’ 결과 및 ‘신규 원전 사업 도입 협력 MOU’를 기초로, 양국은 최적의 원전협력 파트너로 자리매김하게 될 것"이라며 "한국은 첨단기술을, 필리핀은 풍부한 광물자원을 보유하고 있다는 점에서 이상적인 파트너"라고 강조했다.

이어 "인공지능과 친환경에너지, 조선, 문화산업 등 우리 양국이 함께할 미래 유망 분야가 활짝 펼쳐지고 있다"며 "양국 국민이 더 자주 만나 협력의 잠재력을 극대화해야 한다"고 강조했다. 아울러 "지난해 필리핀을 방문한 외국인 중에 한국인이 1위를 차지했다"고 강조했다. 

마르코스 대통령은 "양국은 급변하는 국제정세 아래에서 해양 안보, 국방협력과 같은 상호 신뢰를 기반으로 하는 파트너십을 더욱 강화하고 있으며, 대규모 인프라 프로젝트의 협력이 지속되는 점도 높이 평가한다"고 화답했다.

마르코스 대통령은 이어 “대한민국 음식이 필리핀에서 매우 높은 인기를 구가하고 있다”며 "K-팝과 K-드라마 등 공통의 가치에 기반한 문화 교류가 활발히 이뤄지고 있다”고 말했다.

양국 정상은 최근 격화하는 국제정세에 관해서도 의견도 나눴다. 이 대통령은 "역내 정세와 함께 최근 중동의 상황에 대해서 논의했고, 중동의 안정과 평화가 조속히 회복되기를 소망했다"고 공동언론발표에서 밝혔다.

마르코스 대통령도 "남중국해와 같은 지역적, 그리고 국제적 이슈와 한반도 정세에 대해 논의했다"며 "규칙 기반 국제질서를 단호하고 지속적으로 수호해나가는 게 중요하다는 데 의견을 같이했고 특히 해양 분야를 포함한 여러 국제법 분야의 원칙을 수호하는 것도 필요하다는 데 공감했다"고 말했다.