국민의힘 중앙윤리위원회(이하 윤리위)가 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계 심의를 10일로 미뤘다. 황정근 윤리위원장은 자진사퇴 양형 반영 가능성을 묻는 기자 질의에 “만약 그런 정치적 해법이 등장한다면 거기에 따른 징계 수위는 여러분이 예상하는 바와 같을 것”이라고 답했다. 사실상 자진사퇴를 염두해 둔 결정이라 볼 수 있는 대목이다. 윤리위는 지난 8일 오후 4시부터 두 최고위원에 대한 징계 논의를 진행했으나 결론을 내리지 못했다. 황정근 윤리위원장은 회의 후 기자들과 만나 “몇 가지 사실관계를 좀 더 밝혀봐야 할 부분이 있어 이틀 정도 시간을 (더) 갖기로 결정했다. 10일 저녁 6시 회의를 개최해 그날 징계 수위를 (최종적으로) 결정하는 것으로 의결한 상황”이라고 발언했다. 앞서 다수의 전문가들은 윤리위가 두 최고위원에 내년 총선 배제로 이어질 ‘당원권 정지 1년’ 수준의 중징계를 할 것이라 예상했지만 결정이 보류되며 당 지도부와 윤리위가 최고위원직 사퇴를 사실상 압박한 것 아니냐는 해석이 유력하게 나오고 있다. 하지만 두 최고위원은 윤리위 참석에 앞서 자진사퇴 가능성을 묻는 기자 질의에 부정적인 견해를 드러내며 끝까지 버티기를 이어갈 가능성도 배제할
국민의힘 윤리위원회가 지난 24일 새로운 인적 구성으로 출범한 이후 내일(5월 1일) 첫 회의를 열고 각종 논란의 발언을 했던 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계 여부를 결정한다. 김재원 최고위원은 ‘5·18 헌법 수록 반대’, ‘전광훈 목사 우파 통일’, ‘4·3기념일은 급이 낮다’ 등의 발언으로 논란이 커지자 전당대회 후 1달여만에 모든 공식 활동을 접고 자숙에 들어갔다. 하지만 당 내외적 분위기는 냉랭하다. 당원·당내 의원들 뿐만 아니라 대통령실까지 김 최고위원에 대한 징계 필요성을 요구하고 나서고 있기 때문이다. 국민의힘 모 의원은 한 언론과의 인터뷰에서 “대통령이 직접 거론은 안 했으나 대통령실 내부에서는 (김 최고위원 발언에) 문제가 있다고 인식하는 분들이 많은 것으로 알고 있다”고 말했다. 태 최고위원의 경우 ‘역사관’의 영역이라 무조건 징계는 옳지 않다는 반론도 적지 않지만 ‘제주 4·3 사건이 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다’, ‘백범 김구 선생이 김일성의 통일전선 전략에 당했다’는 확인되지 않은 사실들을 발언하며 당 내외적으로 논란을 키웠다는 비판에 직면하고 있다. 그는 또 지난 17일에는 본인 계정의 SNS(소셜네트워크서비스)에 ‘Jun
김기현 국민의힘 대표가 5·18 관련 실언 등 잇따른 논란에 휩싸인 김재원 최고위원에 공개 경고했다. 김 대표는 지난 28일 자신의 SNS(소셜네트워크서비스)에 “혹시 민심에 어긋나는 발언이나 행동이 아닌지 신중을 기해야 한다. 당을 이끌어가는 역할을 맡았다면 더더욱 신중해야 마땅”이라며 “우리 당(국민의힘)은 이제 겨우 체제를 정상으로 재정비하고 새 출발을 하는 단계에 놓여 있는데 여당이라지만 소수당만큼 살얼음판 걷는 심정으로 매사에 자중해야 하는 상황”이라고 작성했다. 해당 SNS글에 실명을 직접 거론하지는 않았지만 김 대표 측은 김재원 최고위원을 겨냥한 것이라고 전했다. 같은날 오전 서울 동대문구 경희대에서 진행된 ‘천원의 아침밥’ 현장 방문 자리에서도 기자들에게 “전후 문맥을 모르는 상태에서 보도된 것만 봤는데 별로 그렇게 납득하기 어려운 자신의 주장인 것 같다”며 동의하지 않는다는 뜻을 분명히 전했다. 김재원 최고위원은 지난 26일 미국 조지아주에서 열린 보수단체 북미자유수호연합 강연회에서 “전광훈 목사가 우파 진영을 전부 천하 통일했다. (전 목사 활동으로) 요즘은 그나마 광화문이 우파 진영에게도 민주노총에 대항하는 활동 무대가 됐다”고 발언했다.