SK텔레콤(SKTelecom, SKT)은 SK브로드밴드와 함께 세계 최대 규모의 방송·미디어 전시회인 IBC 2025에서 수여하는 이노베이션 어워드(Innovation Awards)에서 수상했다고 밝혔다.

SKT는 현지시간으로 14일 네덜란드 암스테르담에서 열린 IBC 2025 시상식에서 ‘NPU 기반 실시간 UHD 업스케일링 기술’을 활용한 Btv 전력 절감 사례로 환경 및 지속가능성 부문에서 수상하며 자체 개발 AI 미디어 기술의 우수성과 상용화 성과를 인정받았다.

이번 사례에 적용된 SKT의 슈퍼노바(SUPERNOVA)는 AI 기반 미디어 콘텐츠 개선 솔루션이다. SKT는 2019년 첫 선을 보인 슈퍼노바를 지속 고도화해 사료 복원·광고·제조업 품질관리 등 다양한 영역에 접목해 왔다.

특히 지난해부터는 한국콘텐츠진흥원 주관 공모사업 참여를 통해 데이터셋을 다방면으로 추가하는 등 콘텐츠 제작 효율을 높이기 위한 혁신을 계속해 왔고 이번 수상을 통해 다시 한번 우수한 역량을 입증했다.

이번에 수상한 SK브로드밴드 B tv 대상 ‘NPU 기반 실시간 UHD 화질개선 서비스’는 기존의 GPU 방식 대비 80%의 전력 소비 절감 효과를 실증, 방송 업계의 지속가능성을 높일 수 있는 사례로 주목받았다.

SKT는 슈퍼노바 솔루션의 실시간 화질개선 기술을 NPU(신경망처리장치) 환경에 최적화해 실시간 FHD-to-UHD 변환용 경량 엔진을 개발했으며, 기존 자사의 VOD 엔진 대비 최대 80%의 소비전력 절감 효과를 실증하면서도 동등한 화질 개선 성능을 유지하는 혁신을 이뤘다. 해당 기술은 올해 2월 SK브로드밴드 B tv SPOTV 채널에 적용된 이후 7개월간 100% 가동률을 유지했다. 자체 조사 결과 △GPU 대비 전력 소비 80% 절감 △랙 공간 50% 절약 △시청자 만족도 77% 향상의 개선 효과를 확인했다.

이러한 기술은 글로벌 방송사의 5%에 도입되는 경우만 가정해도 연간 5만톤 이상의 이산화탄소 배출을 예방하는 효과가 기대된다. 방송사 입장에서는 상용 서비스 환경에서 탄소중립 달성에 실질적으로 이바지하는 효과를 거둘 수 있게 된다는 점에서 그 의미가 크다.

SKT는 이번 수상으로 슈퍼노바의 기술적 우수성과 확장성을 입증한 만큼, 앞으로 슈퍼노바를 VOD와 실시간 방송을 아우르는 종합 AI 미디어 솔루션으로 지속해서 고도화할 계획이다.

특히 SK브로드밴드, 픽스트리 등 파트너사들과의 효과적인 역할 분담을 통해 기술 개발부터 상용 서비스까지 완전한 가치사슬을 구현한 경험을 바탕으로 기술 생태계의 글로벌 확산에도 기여할 예정이다.

SKT는 향후 국내외 방송사 및 OTT 서비스 사업자들과의 기술 협력을 확대하고, 생성형 AI 와 NPU 최적화 기술을 지속해서 개선한다는 방침이다.

임정연 SKT 미디어 랩장은 “슈퍼노바 솔루션 기반 AI 미디어 기술의 우수성과 상용 서비스로서의 강점을 글로벌 시장에서 인정받았다”며 “콘텐츠 제작환경의 혁신과 친환경 경영이라는 두 가지 과제를 동시에 해결할 수 있는 통합 솔루션으로 자리매김할 것”이라고 밝혔다.