수원지역에서 살아 가고 있는 등록된 장애인 인구수는 현재 4만명. 등록하지 않은 장애인들도 상당수가 있다.

하지만 장애인들에게 일상생활을 해나가는동안 여러가지 '장벽'이 많은데 높은 벽 가운데 하나가 교육 사각지대에 놓여 있다는 것이다.

또 장애인이 지역사회에서 비장애인과 더불어 살아갈 수 있는 기본적인 인권을 보장받을 수 없다는 문제또한 어려운 장벽 가운데 하나다.

이에따라 수원특례시가 수원지역내 장애인들을 위한 평생교육 기반을 구축해 이들이 지역사회에서 소속감을 갖고 일상생활을 해나갈 수 있도록  ‘모두를 위한 평생학습도시’를 조성하기 위해 전력해 나갈 방침이다.

수원시에 따르면 "시는 교육부 국립특수교육원 주관 ‘장애인 평생학습도시 운영사업’ 공모에 3년 연속 선정돼 ‘모두를 위한 평생학습도시’ 조성에 박차를 가해 나가고 있다"고 3일 발혔다.

▲지난해 11월 열린 수원시장애인종합복지관 ‘라온제나 평생학습축제&노래자랑’ 모습 <수원시 제공>

수원시 임정완 평생교육과장은 "지난 2021년 처음으로 공모에 선정된 수원시는 권역별로 장애인 평생학습 거점기관을 지정하고, 다양한 장애인평생학습 프로그램을 운영해 나가고 있다"고 설명했다.

이에 시는 도시 전반에 장애인 평생학습 체계를 만들기 위해 4개 지역 거점기관과 12개 유관기관으로 이뤄진 네트워크를 구축했다.

4개 거점기관은 기관별로 특색있는 평생학습프로그램을 운영한다.

▲수원YWCA(장안구)-시민교육 ▲수원시장애인가족지원센터(권선구)-장애인과 비장애인의 통합 ▲(사)평생학습을 실천하는 사람들(팔달구)-장애인 평생교육 전문가 양성 ▲수원시장애인종합복지관(영통구)-장애인 평생교육문화 조성 등이다.

장애인 평생학습도시는 장애인을 위한 평생교육 기반을 구축하고, 장애인이 지역사회에서 소속감을 느낄 수 있는 포용적인 평생학습 프로그램을 운영하는 도시를 말한다.

수원시는 ▲(장애인) 양질의 평생학습 제공으로 개개인의 사회참여 역량 강화 ▲(장애인+비장애인) 함께 더불어 소통하는 사회통합 기반 마련 ▲(평생학습) 기관 간 긴밀한 네트워크 연계로 장애인 평생학습 활성화 제고 ▲(학습도시) 장애가 장애 되지 않는 혁신적 포용의 평생학습도시 조성 등 4대 사업 목표를 설정하고, ‘누구나 배우고 나누며 즐길 수 있는 학습도시’를 만들어 나가고 있다.

올해는 장애인 학습자 중심의 평생학습 프로그램을 지원해 시민 참여 폭을 넓히고, 교육 사각지대에 놓여있는 장애인들을 대상으로 ‘찾아가는 프로그램’을 추진한다.

또 장애인이 지역사회에서 비장애인과 더불어 살아갈 수 있는, 기본적인 인권을 보장하는 기반을 구축할 계획이다.

‘장애인 평생학습매니저’도 양성한다. 장애인 평생학습매니저는 장애인들의 학습을 보조하고, 강사로 활동하며 장애인에 대한 교육의 질을 높이는 역할을 한다.

이재준 수원특례시장은 “인구 123만 특례시 규모에 맞게 장애인 평생학습기관 네트워크를 확대하겠다”며 “지역별 특성과 거점기관의 강점을 활용해 장애인들이 실질적으로 피부에 와 닿을 수 있는 다양한 사업들을 추진해 나갈 것”이라고 말했다.