SK텔레콤(이하 SKT)은 이달 5일 일본 도쿄에서 ‘K-AI 얼라이언스 글로벌 밋업(K-AI Alliance Global Meetup in Tokyo)’을 개최, 일본 산업계에 한국 AI 기술과 서비스를 알리는 자리를 가졌다고 최근 밝혔다.

이번 행사는 K-AI 얼라이언스가 일본에서 개최한 첫 공식 행사로, 일본 주요 기업과 벤처캐피탈(VC)을 대상으로 K-AI 얼라이언스 멤버사들의 투자를 유치하고 사업 협력 접점을 확보하기 위해 진행됐다.

이날 현장에는 SKT 및 K-AI 얼라이언스 멤버사 중 일본 시장에서 활약 중이거나 신규 진출에 관심이 높은 17개 회사가 참석했다. 일본 측에서는 NTT, 미쓰비시상사, 미즈호 은행 등 일본 주요 대기업과 프리퍼드 네트웍스 등 AI 관련 스타트업 및 NTT 도코모 벤처스, PKSHA 등 일본 벤처캐피탈이 참석했다.

일본은 최근 AI 산업이 빠르게 성장하고 있으며, 일본 정부의 스타트업 친화 정책과 투자 확대가 맞물려 국내 AI 스타트업에게 매력적인 시장으로 부상하고 있다. SKT는 K-AI 얼라이언스 멤버사의 일본 진출을 지원해 한국 AI 생태계의 영역을 확장하고 새로운 시장을 개척해나갈 계획이다.

이번 ‘K-AI 얼라이언스 글로벌 밋업’에 참가한 멤버사들은 각 사의 사업 내용을 소개하는 IR 피칭 및 네트워킹 세션에 참여했다. 이날 발표한 멤버사는 △‘AIX’의 셀렉트스타, 스튜디오랩, 마키나락스, 올거나이즈 △‘AI 인프라’의 엘리스그룹, 래블업 △‘AI 로보틱스’의 리얼월드 △‘AI 서비스’의 스캐터랩, 라이너, XL8, 이모코그, 사운더블 헬스 등이다.

또 일본 진출을 준비하는 한국 AI 스타트업을 위해, 일본계 벤쳐 캐피털 글로벌 브레인 이경훈 대표와 올거나이즈, 타임트리 등 대표적 일본내 한국 기업인들이 성공 노하우를 공유하는 자리도 마련됐다. 이번 행사는 한·일 양국 스타트업과 투자자 등 44개 기업이 참석해 폭넓은 교류의 장을 마련하며 성황리에 마무리됐다. SKT는 이번 ‘K-AI 얼라이언스 글로벌 밋업’을 K-AI 얼라이언스 멤버사들의 글로벌 협력, 특히 일본 내 사업적 발판을 마련하는데 있어 의미 있는 출발점으로 삼을 계획이다.

행사에 참여한 송지영 사운더블 헬스 대표는 “이번 행사를 통해 일본 시장의 특성에 대한 실질적인 조언을 직접 들을 수 있었다”며 “현지 기업들과의 접점을 만들 기회까지 가질 수 있어 매우 의미 있는 시간이었다”고 전했다.

또 다카하시 카즈히코 NTT 사업개발실 담당부장은 “한국 AI 기업에 대한 이해도를 높일 수 있는 소중한 기회가 됐다”며 “향후 한일 협력을 통해 AI 경쟁력을 높이고 글로벌 확장을 통한 고객 가치 향상에 함께 공헌할 수 있기를 기대한다”고 말했다.

SKT는 앞으로도 K-AI 얼라이언스를 통해 한국 AI 생태계를 구축하고, 더 나아가 한국 AI 스타트업들의 활발한 글로벌 진출을 위한 발판을 마련하기 위해 지속해서 노력할 예정이다.

한편 K-AI 얼라이언스는 SKT가 2023년 2월 글로벌 AI 시장 공략을 목표로 한국의 대표 AI 기업들과 결성한 연합체다. 7개 회사로 출범한 K-AI 얼라이언스는 2년만에 37개 멤버사로 확대되며 국가대표 AI 얼라이언스로 성장했다.

K-AI 얼라이언스에는 지난 6개월 간 7개 멤버사가 새로 가입했다. 새롭게 합류한 7개 회사는 △국내 유일 로보틱스 파운데이션 모델 개발 기업 ‘리얼월드’ △데이터 센트릭(Data-Centric) AI 전문 기업 ‘셀렉트 스타’ △Physical AI 데이터 플랫폼 기업 ‘컨피그인텔리전스’ △AI, 로보틱스 기반의 커머스 솔루션 기업 ‘스튜디오랩’ △AI기반 올인원 IP 인프라 솔루션 기업 ‘마크비전’ △AI 기반 종합 리걸테크 기업 ‘로앤컴퍼니’ △AI 기반 안보·산업 솔루션 기업 ‘에스투더블유(S2W)’ 등 국내를 대표하는 AI 기업들이다.

유영상 SK텔레콤 CEO는 개회사에서 “일본은 AI 산업이 빠르게 성장하고 있는 시장으로, 우리나라 AI 기업들에게 새로운 기회의 땅”이라며, “오늘 행사를 시작으로 앞으로 한국 AI 기업들의 일본 진출, 나아가 K-AI 생태계의 확장에 기여할 것”이라고 밝혔다.